Walesilailen Manic Street Preachers on ollut listaykkösenä Brittein saarten lisäksi muun muuassa Suomessa. Manicsit ovat kuitenkin myös avoimen poliittinen yhtye. Ominaisuus, jota yhtye alleviivasi julkaisemalla uuden albuminsa Know Your Enemy Kuubassa

Reilu viikko sitten Havannan Karl Marx -teatterissa järjestetty kaikkien aikojen ensimmäinen länsimaisen tähtiyhtyeen Kuuban-vierailu sai yleisökseen mm. itse El Presidenten eli Fidel Castron.
- No jos ihan tarkkoja ollaan, niin Kuubassa oli käynyt aikaisemmin joitakin meksikolaisia rock-bändejä, tunnustaa Manicsien rumpali Sean Moore.
Manic Street Preachersin ohelmisto ei ollut kuubalaisille täysin outoa. Yhtyeen millennium-konsertti Cardiffista on esitetty Kuuban televisiossa ja maan radiokin on saanut soittaa korrektia länsirockia kuubalaisille.
- Menimme Kuubaan puhtaasti siksi, että meitä kiinnosti suunnattomasti esiintyä pienessä maassa, joka hiertää niin paljon USA:n lihaa, että se on julistettu saartoon. Sitä paitsi tempaus sopi hyvin yhtyeen uuden albumimme sisällön kanssa, Sean sanoo.

Manicsin uusi albumi Know Your Enemy tuo nimenä mieleen The Clashin, joka myös puhui mielellään politiikkaa. Inhosi lauluissaan amerikkaan, mutta halusi mielellään myydä sinne ison kasan levyjä.
- Mehän olemme suuria Clash -faneja, mutta me emme halua myydä levyjä Amerikkaan. On itseasissa hupaisaa, että tämän levyn ja Kuubassa käynnin jälkeen meidän välttämättä enää tarvitse ajatella koko Amerikkaa, Sean kuittaa.
USA:han on tunnetusti myöntänyt nihkeästi viisumeja vasemmistolaisten ideologioitten kanssa flirttailelle taiteilijoille. Manic Street Preachersin menestys Jenkkilässä on toistaiseksi ollut tosin lähinnä nollatasoa, joten pyyhkeen heittäminen Amerikanvalloituksen ylle on ollut heiltä varsin helppoa.

Manic Street Preachers on ollut markkinoinnillisesti vaikea pala aiemminkin. Edellistä singleään Masses Against The Classes yhtye ei suostunut promotoimaan mitenkään saati kuvaamaan siitä videota.
Tosin musiikillisesti Manicsit ovat edenneet 90-luvun alun melkein ryyditetystä post-punkista kohti sulavaa kitararock -hybridiä, joka ei ole ollut enää kovin kaukana jostakin U2:sta.
- Edellisellä levyllämme oli joitakin hetkiä, jotka näin jälkeenpäin kuunneltuna hämmentävät itseämmekin. Emme kuitenkaan aio takertua musiikinteossa samaan forumulaan. Jos näin käy, niin sitten tämän bändin voi lopettaa, Sean sanoo.
Know Your Enemyllä kuullaankin monipuolinen otos Manic Street Preachersia aina glampunkista 70-lukulaiseen diskokomppiin. Vain muutaman viime levyn pateettiset jouset loistavat poissaolollaan.
- Meillä oli kaikkiaan 27 biisiä, josta valitsimme levylle tulevan materiaalin. Ylijääneet käytämme jollakin tapaa; sinkulla tai tulevan kokoelmalevymme muassa.
Ja koska kyse on Manic Street Preachersista, niin kokoelman julkaisuajankohdasta ei ole vielä mitään havaintoa. Se on kuitenkin varmaa, että kyseessä ei ole mikään perinteinen Greatest Hits -pakkaus. Yhtyeellä on varastossa muun muuassa tanssiguru David Holmesin remiksauksia tunnetuimmista hiteistään.

Joose Berglund