Manic Street Preachersin helmikuinen Kuuban vierailu on tämän vuoden ehdottomasti mielenkiintoisin promo-tapahtuma. Vaikka tekoa on arvosteltu kylmän laskelmoituna, se osoittaa kunnioitettavaa uppiniskaisuutta musiikkiteollisuutta ja amerikkalaistumista kohtaan. Eikä unohtaa pidä myöskään kuubalaisia, jotka jopa sikäläisittäin edullisesti kokivat ensimmäisen länsimaisartistin esiintymisen vuosikymmeniin.
    Vierailun taltioiva Louder Than War on nimetty yleisössä olleen Fidel Castron keikkakokemusta sitatoiden. Ikävä kyllä nimi ei ole täysin oikeutettu, kun muistetaan kuinka agressiiviseen sointiin bändi kykeni vuoteen 95 asti. Manicsien nykyisellä mittapuulla keikka on kuitenkin erinomainen, ja yleisökin näytti nauttivan keikasta todella spontaanisti. Biiseistä erikoismaininnan ansaitsevat vanhat kovaa rokkaavat Motown Junk ja You Love Us, sekä hiukan rauhallisemmat Motorcycle Emptiness ja A Design For Life. Myös uuden Know Your Enemy- albumin biisit on saatu kuulostamaan hyvältä, etenkin punkahtava Found That Soul. Suuri miinus langetettakoon siitä, että bändin raaimmalta ja mielestäni parhaalta levyltä, The Holy Bibleltä, ei settiin ollut mahtunut yhtään biisiä.
    Lähinnä tosifaneja kiinnostava dokumenttipaketti sisältää muunmuassa tapaamisen Castron kanssa, kiertuepäiväkirjan, kiertoajelua Havannassa, bändin ajatuksia itsestään, musiikistaan ja Kuubasta. Mainittakoon vielä, että design on Manicsmaisen onnistunut: kaunis kansi höystettynä Serge Gainsbourgin Provocation is my oxygen -sitaatilla. Käteenjäävä paketti on mielestäni erittäin onnistunut dokumenttielokuvan ja livetaltioinnin ristisiitos, vaikka minun oikeastaan pitäisi loata koko laitos peruutetun kiertueen ja siten menetetyn Suomen keikan takia.

© Joel Kaitila